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国财政部表示，将在10月中旬触及其债务上限，之后不久可能无法履行偿付义务。这一表态使白宫和国会在预算谈判方面的紧迫性增强。
Agence France-Presse/Getty Images
上述最后期限早于许多国会人士的预期，意味着一些已持续数月的财政问题谈判需要抓紧时间。
白宫和许多国会议员，以及经济学家和企业领袖，已经就一旦16.7万亿美元的债务上限未能提高从而导致美国政府无法履行所有偿付义务所可能引发的金融危机提出警告。如果美国国债的价值受到质疑，利率可能出现飙升，同时债市和股市将变得极度动荡。
在周一之前，美国财政部曾表示，债务上限要到劳工节(Labor Day)之后才会触及，一些外部分析师人士给出的预期是11月份之前不会触及。
在上述新给出的10月中旬这一最后期限前，国会和白宫首先需要达成一项在9月30日（当前财政年度结束日）之后为美国政府运转提供资金的协议。如果这方面的谈判失败，美国政府可能部分关闭。
白宫和国会共和党领袖周一用上述新的时间表再度提及已经困难的局面，暗示双方仍存在较大分歧，距离达成任何协议依然遥远。
众议院议长、俄亥俄州共和党人士约翰•博纳(John Boehner)的一名发言人表示，债务上限问题提醒人们，在奥巴马(Obama)的领导下，美国仍未能认真解决债务和赤字问题。
博纳已表示，只有在白宫同意进行更大幅度支出消减或调整预算的情况下，他才会支持提高债务上限。
白宫称，不会就提高债务上限问题进行谈判，并重申它的观点，即国会不应向金融市场发出有关美国政府将无法按承诺支付款项的信号。
美国财政部长雅各布•卢(Jacob Lew)周一在写给博纳的一封信中表示，确保美国受到充分信任是国会的职责，因为只有国会能够扩大一国的借款授权，如果国会未能履行这一职责，美国经济将遭受难以修复的打击。
卢告知国会，在10月中旬过后，美国政府将仅剩500亿美元现金，可能很快耗尽。民主党和共和党议员组建的智囊机构两党政策中心(Bipartisan Policy Center)的高级主管Steve Bell称，上述资金无法支持很长时间。
Bell表示，11月的第一天将是一个难关，因为届时有许多款项需要支付。
在过去的几个月中美国财政部已实施一些紧急举措，以为国会采取行动争取时间，例如暂停部分退休福利款项的缴纳。一些国会议员原本认为，税收收入以及从抵押贷款巨头联邦国民抵押贷款协会(Fannie Mae)和联邦住房贷款抵押公司(Freddie Mac)所得资金的增加将改善美国政府的财政状况，有望为财政部赢得更多时间，使政府债务在12月份才会触及上限。
白宫已花费几个月与一个小型共和党参议员团体商讨达成一份预算协议。一些民主党人士希望该协议能为债务上限的提高扫清障碍。但知情人士表示，相关谈判仍处在初级阶段，未取得多少进展。
一些共和党人士已表示，只有在白宫削减医疗保健法方面预算资金的情况下，他们才会表决支持预算法案。民主党不愿接受这一要求，这一分歧加大了两党达成协议的难度。
还不清楚，提高债务上限时间窗口的缩小是否能改变他们的想法。
美国政府的债务规模约为16.7万亿美元，这一数字仍在增长，因为美国财政部的支出高于收入。今年美国的财政赤字已显著收窄，但截至9月30日的财年预计仍将达到约6,000亿美元。
2011年时，白宫和国会共和党人士曾在债务上限问题上争执不下。双方花费数周时间试图达成一项能够换取债务上限提高的赤字削减协议。但相关谈判在7月底破裂，金融市场因此大幅波动。
之后，得益于预算控制法案(Budget Control Act)的达成，美国债务上限在8月初提高。预算控制法案为部分支出设定了上限，同时有自动支出削减方面的内容。自动减支在今年3月全面启动，预计将持续至2021年。
Damian Paletta
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