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激经济还是削减债务？这是近年来困扰发达经济体的一个大问题。这些发达经济体力求两方面兼顾，在提振低迷经济增长的同时控制无法持续的债务。本周日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)就试图双管齐下。
尽管有人警告称，安倍大规模刺激措施激发的日本经济复苏萌芽仍然十分脆弱，难以承受财政紧缩措施的冲击，但安倍仍将于周二宣布大幅增税计划，作为他化解大规模政府债务负担的重要第一步。
但日本同时还将出台一项旨在对冲增税负面影响的刺激计划。实际上，刺激措施耗资巨大，将花掉增税计划第一年创造的大部分新增收入。
Agence France-Presse/Getty Images
经济学家表示，具体来说，增税计划将把7.5万亿日圆（约合750亿美元，相当于人均600美元）从消费者手中转移至国库；同时刺激计划将向经济注入至少5万亿日圆，最高可能达到7万亿日圆。
日本反对党众人之党(Your Party)高级议员浅尾庆一郎(Keiichiro Asao)接受采访时称，筹集资金然后立即注入经济的做法十分愚蠢。如果增税会破坏经济，一开始?什么要这样做呢？
安倍决定继续推进4月1日增税的计划，是为了向债券投资者证明日本庞大的债务在政府掌控之中。这是上一届政府制定的两阶段增税计划（在2015年秋季前将销售税税率从目前的5%提高一倍）的第一步。日本政府债务规模是国内生产总值(GDP)的两倍多，在发达经济体中债务负担最重。
日本将于周二宣布是否按计划于明年4月将销售税税率提高到8%，日本政府同时还将出台经济刺激措施，而这将成为对安倍重振日本经济、领导日本摆脱二十年来低迷局面的决心和政治技能的考验。如果操作得当，则增税的负面影响将被降至最小，同时为未来经济的可持续发展奠定基础。可一旦失败，将导致经济丧失动力，或加重国内财政担忧。
安倍本月早些时候曾表示，日本正面临生死关头，他的转折性政策将推动经济从低迷期步入增长轨道。
本月早些时候，接受非盈利组织日本经济研究中心(Japan Center for Economic Research)调查的41位经济学家预计，4月份增税后的财年，日本GDP增速将放缓至0.62%，而截至明年3月31日的当前财年预期增幅为2.7%。
外界对增税和刺激措施这一矛盾政策组合的评论也是损誉参半。
支持者表示，日本必须开始整顿财政，以避免陷入希腊式的财政危机，而目前经济在安倍的促增长策略下已有所改善，正是财政整顿的恰当时机。今年4-6月份，日本GDP增长3.8%，前一季度增长4.1%；该国核心消费者价格指数(CPI)在截至8月份的三个月中连续上升，点燃了有关日本经济摆脱通货紧缩的希望。
为增税计划辩护的人士称，这项举措的长期收益超过短期内因需采取高成本刺激措施而带来的问题。增税将建立一个可以增加财政收入的永久性解决机制，与此同时，日本的大范围刺激举措将渗透到经济之中，促进经济和税收增长。东京大学经济学家、安倍经济顾问伊藤隆敏(Takatoshi Ito)表示，短期内刺激经济、长期内整顿财政将是一项成功的策略。他说，对安倍而言，将政治资本用于争取放松管制以提高经济生产率，要好过就调整增税时间与国会周旋。
还有人说，如期实施增税计划对于维持庞大债券市场的稳定很有必要，而且是推动经济增长的关键因素。代表地区性银行（基本都是重仓持有日本国债的投资者）的游说组织负责人Masaaki Tani表示，推迟增税计划可能损害投资者对日本国债的信心，导致长期利率恶性上升。
与此同时，包括广泛意识形态下的美国经济学家在内的批评人士称，安倍实施政策的顺序有误。哥伦比亚大学教授、安倍经济学的拥护者Joseph Stiglitz称上调销售税的时机还不成熟。哈佛大学教授、小政府支持者Kenneth Rogoff表示，日本应当进行广泛的结构性改革，推迟增税计划或至少分步推进。一些经济学家建议每年将销售税税率上调1个百分点。
新刺激计划包含一系列对制造商、建筑公司和低收入家庭有益的举措。在得到商界领袖和市场分析师的支持后，安倍还计划削减公司税。但包括一些执政党议员在内的很多议员反对下调公司税，他们认为这是牺牲消费者利益来鼓励企业发展。
为平息批评意见，预计刺激计划还将包括高额公共项目支出，以及向低收入者、购房者和购车者提供现金补助的举措。安倍的前任曾使用此类举措来取悦选民。
但经济学家们表示，这些措施在提振经济方面没有什么持久效果，同时还会加剧财政担忧，让经济和政治中的低效率状态持续下去。支持增税计划的人士辩称，刺激计划的实行应当不需要额外发行国债，或仅需要少量增发国债。
美银美林(Bank of America Merrill Lynch)经济学家Masayuki Kichikawa表示，刺激计划出炉后，需要对其进行分析，看相关花费是否有意义，还是被浪费掉了。他预计政府单是在公共项目上就将支出1万亿-2万亿日圆。重要的一点是，资金要用于长期内有助于生产率提高的领域，如机场改建和城区高速路加固等。
Yuka Hayashi
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