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本首相安倍晋三(Shinzo Abe)正在权衡是否在大幅上调消费税的同时削减企业税。此番考虑对于提振经济意义不凡,但公众可能难以接受。
据经济合作与发展组织(Organization for Economic Cooperation and Development, 简称OECD)的数据,日本的企业税税率为37%,在发达国家中排名二,仅次于美国。而日本5%的消费税税率在OECD成员国中则是最低的。
反对上调消费税的人士认为,日本需要进一步刺激国内消费支出。但日本目前的国内消费水平真的是太低了么?世界银行(World Bank)的数据显示,2011年,日本家庭消费对国内生产总值(GDP)的贡献为61%,虽然低于美国(72%),但高于德国(58%)和韩国(53%)。
不过,全球金融危机爆发后,日本的投资大幅下降,而且一直没有起色。数据显示,最近一个季度,日本私营领域非居住类投资较上年同期下降0.4%,而消费增长了3.1%。凯投宏观(Capital Economics)指出,投资疲软的问题不容忽视,尤其是日本人口的下降意味着其需要加大在新技术领域的投资以保持稳定的产出。
而且,投资疲软的部分原因是企业税税率高企。过高的企业税税率挤压了企业的留存收益,同时由于侵蚀了投资收益而令企业的投资意愿下降。巴克莱(Barclays)经济学家Kyohei Morita表示,高企的企业税税率还导致日本企业将海外收益留在海外而不汇回国内。
而通过上调消费税税率,日本政府不仅可以为下调企业税留出空间,甚至还可以用增加的税收来偿还巨额债务。据凯投宏观的计算,消费税税率提高一倍将增加10万亿日圆(合1,020亿美元)的税收收入,而企业税税率每下调1个百分点仅会损失3,000亿-4,000亿日圆的税收。
国际货币基金组织(International Monetary Fund, 简称IMF)表示,日本应该将企业税税率下调至25%-30%,同时将消费税税率上调至15%。但这可能招致公众对于日本政府从消费者兜里拿钱去奖励大型企业的不满。如此看来,日本政府似乎不太可能大幅调整税率。
日本政府也可能会出台一些临时性的税收优惠政策来刺激投资。但这只会提振远期规划投资,而对持续投资的刺激作用不大。对安倍而言,将企业税税率下调几个百分点看来是最佳的选择。
Aaron Back
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