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三美国联邦储备委员会(Federal Reserve, 简称:美联储)政策会议最令人感到意外的结果是,该行决定不缩减每月850亿美元的债券购买计划。不过,美联储的经济和利率预期中也浮现出了其内部想法的重要细节:经济增长疲软、通胀率较低、失业状况小幅改善,很长一段时间后才会再度开始上调短期利率。
以下是美联储经济和利率预期的四大看点:
--17位美联储官员中有10位预计,到2016年第四季度短期利率将位于或低于2%。17位官员中有14位预计美联储直到2015年或2016年才会开始上调利率。这种情况给出的讯息:美联储不会急于启动加息进程,而且一旦开始,该行也打算慢慢采取行动。
--美联储再次下调了经济增长预期。美联储目前预计,今年经济增速将在2%-2.3%,此前预计为2.3%-2.6%。该行还将2014年经济增速预期下调至2.9%-3.1%,此前预计为3.0%-3.5%。美联储官员通常会过高估计经济复苏的力度,这种趋势并未改变。
--尽管经济增速一直不尽人意,但美联储认为失业率仍有望在2014年降至6.4%-6.8%,在2015年降至5.9%-6.2%,在2016年降至5.4%-5.9%。这种预期体现了两个要点:1)美联储官员越来越习惯地认为,?了推动失业率下降,经济产值的提升幅度不需要像预期那样大。从一定程度上看,这是因为劳动年龄人口的增加并不像以前那么快。2)美联储所设6.5%的失业率门槛似乎是一个极为软性的目标。美联储曾经表示,在失业率降至6.5%之前,该行甚至都不会开始谈论上调短期利率的问题。美联储自己给出的预期显示,失业率将在2014年年底前接近6.5%,但该行直到2015年才会开始加息。这就意味着,在失业率触及6.5%的门槛之后,美联储可能花费长达几个月的时间来讨论上调利率的问题。
--美联储认为通货膨胀率在稳步上升。该行预计今年通胀率在1.2%-1.3%之间,高于6月份预计的0.8%-1.2%。不过,美联储并不认为明年通胀率将回升至2%。换句话说,虽然美联储官员对通货膨胀变得过低的担忧略有减轻,但他们也确实认为通胀率将低于2%的目标水平。这可能令美联储有另一个理由对缩减购债或上调利率保持耐心。
Jon Hilsenrath
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