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周五日本公布的一系列经济数据对日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)来说是个喜讯,希望首相上调消费税的官员们尤其感到高兴。调整消费税问题是测试政府解决沉重债务负担决心的试金石。
安倍晋三将于今年秋天决定是否推进消费税上调计划。根据计划,日本将在2014年4月将消费税税率从目前的5%上调至8%,并在2015年上调至10%。
但安倍阵营对这一问题存在分歧。像日本央行(Bank of Japan)行长黑田东彦(Haruhiko Kuroda)等官员支持上调。黑田东彦强调说,上调消费税对恢复信心十分重要,因日本公共债务总额已接近国内生产总值(GDP)的240%。其他有影响力的顾问则担心上调消费税可能会阻碍经济复苏。
安倍晋三表示,他的决定将取决于日本经济走强的力度。这也是投资者密切关注每一个经济指标如何影响安倍考量的原因。
日本7月份经济数据表现乐观。工业产值较上月增长3.2%,略低于分析师的预期,但扭转了6月份时下降3.2%的颓势。一份政府的商业调查显示,预计8、9月份工业产出将继续增长。7月份失业率则由前一个月的3.9%降至3.8%。
而且,可能最重要的是:剔除食品因素后,消费者价格指数较上年同期上升0.7%,这是近五年来的最快增速,进一步表明日本已走出通缩阴影。
安倍经济学的批评者指出,目前的通胀状况主要由成本变量决定,由于能源价格上涨和日圆走软,进口原材料价格上涨。但实际情况却是,由收入和支出增加驱动的所谓需求推动型通胀可能也即将出现。因为劳工市场紧张(失业率下降和每个工人的职位空缺比例上升)应很快推高薪资水平。此外也会产生一个正循环:随着工人们预计价格将上涨,他们将要求更高的薪资。
目前很难找到不利于安倍晋三上调消费税的数据。安倍晋三那些持宽松立场的顾问们可能感到失望,但那些担忧日本债务和日本国债稳定的投资者则有理由感到欣慰。
Aaron Back
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